Vindo de Visconde do Rio Branco, onde nasceu em 16 de Fevereiro de 1918, José Leite era filho do Sr. Américo de Souza Leite e de D. Ana de Azevedo Souza. Chegou em nossa terra em 1936, onde mais tarde em 15 de Fevereiro de 1947 casou-se com D. Odete Cassilhas Leite. Deste casamento tiveram uma filha Anete Cassilhas Leite.

        Jovem trabalhador, a sua juventude foi marcada pelo trabalho em lavoura numa fazenda em Ponte Nova. Aos 24 anos, época que mudou-se para Raposos, trabalhou como barbeiro. Seu primeiro emprego foi na Mineração Morro Velho em 31 de Janeiro de 1939 a 31 de Janeiro de 1956 como encarregado do tráfego de subsolo. Foi proprietário do Bar da Estação em Raposos e trabalhando na MBR na Mina de Águas Claras em 1977. Depois supervisor de transporte e Montagem da mesma mineradora. Em Nova Lima no ano de 1980, instalou ali o Bar Boca do Leão.