A Ponte de Ferro       Estrada de Ferro Central do Brasil, que foi iniciada em 12 de abril de 1856 em Petrópolis, com o nome de Estrada de Ferro Dom Pedro II. Os primeiros trilhos desta estrada foram assentados em Minas Gerais em 1º. de Maio de 1869, no trecho Ouro Preto – Raposos – Sabará, a estação de Raposos foi inaugurada em 13 de fevereiro de 1891, distante do Rio de Janeiro em 570Km e situada a 715m de Altitude.       Sobre o Rio das Velhas, a 1 Km da estação, com destino a Honório Bicalho encontra-se a, Ponte de Ferro, com 300 Metros de comprimento, fabricada na Inglaterra e transportada em partes até nossa cidade, possuindo em ambos os lados as iniciais E.F.D.PII (Estrada de Ferro Dom Pedro II).

Com a proclamação da republica, a intolerância política retirou a talhadeiras parte das inscrições das iniciais do Imperador, em Ouro Preto, na mesma ocosião, furaram à faca os retratos dos imperadores banidos, que foram cedidos ao museu da Inconfidência.       Este é um dos marcos históricos que mostra como nossa cidade foi importante na época do Império e início da República, por esta ponte passou o Presidente Getúlio Vargas, com chefes de estado, e por aqui passou em 14 de Julho de 1969 a “Pira Olímpica”, o fogo simbólico da Independência que fez o Percurso do Rio de Janeiro a Ouro Preto, percorrendo as demais cidades históricas por onde passa a Estrada Real.

História da Estrada de Ferro

     Primeira linha a ser construída pela E. F. Dom Pedro II, que a partir de 1889 passou a se chamar E. F. Central do Brasil, era a espinha dorsal de todo o seu sistema. O primeiro trecho foi entregue em 1858, da estação Dom Pedro II até Belém (Japeri) e daí subiu a serra das Araras, alcançando Barra do Piraí em 1864.

     Daqui a linha seguiria para Minas Gerais, atingindo Juiz de Fora em 1875. A intenção era atingir o rio São Francisco e dali partir para Belém do Pará. Depois de passar a leste da futura Belo Horizonte, atingindo Pedro Leopoldo em 1895, os trilhos atingiram Pirapora, às margens do São Francisco, em 1910. A ponte ali construída foi pouco usada: a estação de Independência, aberta em 1922 do outro lado do rio, foi utilizada por pouco tempo.

     A própria linha do Centro acabou mudando de direção: entre 1914 e 1926, da estação de Corinto foi construído um ramal para Montes Claros que acabou se tornando o final da linha principal, fazendo com que o antigo trecho final se tornasse o ramal de Pirapora. Em 1948, a linha foi prolongada até Monte Azul, final da linha onde havia a ligação com a V. F. Leste Brasileiro que levava o trem até Salvador. Pela linha do Centro passavam os trens para São Paulo (até 1998) até Barra do Piraí, e para Belo Horizonte (até 1980) até Joaquim Murtinho, estações onde tomavam os respectivos ramais para essas cidades. Antes desta última, porém, havia mudança de bitola, de 1m60 para métrica, na estação de Conselheiro Lafayete.

     Na baixada fluminense andam até hoje os trens de subúrbio. Entre Japeri e Barra Mansa havia o "Barrinha", até 1996, e finalmente, entre Montes Claros e Monte Azul esses trens sobreviveram até 1996, restos do antigo trem que ia para a Bahia. Em resumo, a linha inteira ainda existe... para trens cargueiros.

Fonte - Site da Internet - www.estacoesferroviarias.com.br            Memórias do Povo de Raposos - 1996 - João Oliveira Gomes Fotos - Helmo Vieira Gonçalves